L'Histoire du tricot - un livre sans début

Par Claudia Ostrop

Lorsqu'on se penche sur l'histoire du tricot, il devient rapidement évident qu'elle comporte de nombreux chapitres, mais que les premiers manquent.
Concernant la 'naissance' du tricot, il n'y a que des conjectures sur le comment et surtout sur le quand.
Ce qui est certain, cependant, c'est que le tricot est une technique culturelle très ancienne et très importante, car, à côté des tissus tissés, les tricots font désormais partie intégrante de notre quotidien. En effet, un t-shirt ou un sweat-shirt, tout comme une grande partie de notre lingerie, ne sont rien d'autre que des tricots (machinés). Prenez par exemple le mot "tricot" - il dérive du français "tricoter", c'est-à-dire, de tricoter!
Bien que l'histoire exacte de l'origine du tricot, depuis ses débuts dans la préhistoire jusqu'à devenir un passe-temps tendance de nos jours, ne puisse pas être entièrement élucidée, nous aimerions aujourd'hui vous donner au moins un bref aperçu de l'histoire de notre passe-temps préféré.

À la recherche des premières réalisations de tricot

Si l'on en croit certaines sources, le tricot aurait été inventé plusieurs siècles avant la naissance du Christ. Cependant, il n'existe aucune preuve à cet égard, ce qui n'est pas surprenant car les fibres textiles, qu'elles soient d'origine animale ou végétale, ne survivent pas facilement à travers les millénaires. Elles sont soumises à un processus naturel de décomposition et finissent par disparaître avec le temps.

Die plus anciennes "preuves" proviennent d'Égypte : Dans la collection du Victoria & Albert Museum de Londres, on trouve une paire de chaussettes datant du IIIe au Ve siècle après Jésus-Christ - des chaussettes à orteils qui se portaient bien avec des sandales. Le British Museum, également à Londres, détient dans ses collections une chaussette rayée pour enfants vieille de près de 1 700 ans. Des archéologues l'ont découverte (il y a environ 100 ans) sur une sorte de décharge de la ville antique d'Antinoüpolis.

(Source de l'image: Tabi (hosiery).jpg - Wikimedia Commons / Titre: tabi / Artiste: D. Ring)

Le point à l'aiguille en tant que précurseur du tricot

Pour les découvertes de chaussettes, une chose est commune : elles n'ont en réalité pas été tricotées. Elles ont été fabriquées selon la technique du nadelbinden, également appelée point copte ou liaison copte. Cette technique ressemble davantage à la couture qu'au tricot. Des fils individuels sont passés à travers le chas d'une aiguille à coudre, puis le fil est ensuite relié en une série de boucles tout autour. En principe, les fils sont noués les uns aux autres pour former un tissu stable et dense.
En plus des découvertes dans l'ancienne Égypte, il existe également de nombreuses preuves indiquant que les Vikings au Danemark fabriquaient des textiles avec la technique du nålbinding.

Le nadelbinden est une méthode de fabrication relativement chronophage, et il peut être considéré comme une évolution de cette technique.

Du Moyen-Orient vers l'Europe et d'autres régions

Certains chercheurs considèrent la découverte d'une paire d'aiguilles en os datant de la fin de l'Antiquité, ainsi que des aiguilles en fer du VIe siècle après Jésus-Christ, comme des indices du tricot tel que nous le connaissons aujourd'hui. Cependant, cela reste assez vague, car les plus anciennes pièces de tricot découvertes remontent au début du Moyen Âge. Il y a simplement trop peu de vestiges permettant de tirer des conclusions sur la période (de tricot) précédente.

Les chercheurs sont désormais d'accord pour dire que le tricot a ses origines dans le monde arabe. Les Arabes ont introduit cette technique en Italie et en Espagne via la Route de la soie, d'où elle s'est ensuite répandue dans le reste de l'Europe.

Fouilles de housses de coussins tricotées datant de la fin du XIIIe siècle suggèrent que les Maures espagnols pratiquaient le tricot en tant qu'art à part entière. La première représentation d'une Vierge tricotant date du XIVe siècle. Vers 1410, une image montre une Vierge travaillant avec quatre aiguilles circulaires sur une pièce tricotée, rappelant un pull à manches courtes. Ou serait-ce une tenue pour l'enfant Jésus ? Ce motif orne l'autel de la Vierge de l'église Saint-Pierre à Buxtehude, dans le nord de l'Allemagne.

Le tricot en tant qu'artisanat

En 1268, la guilde (commerciale) des tricoteurs est mentionnée pour la première fois à Paris. Des guildes de tricot ont également émergé en Espagne et aux Pays-Bas au XVe siècle. En Allemagne, on trouve une première mention de tricot commercial à Nuremberg, où, à la fin du XVIe siècle, les tricoteurs de pantalons et de chaussettes ont été documentés : après que, au début du XVIe siècle, la mode de la cour espagnole a imposé le port des bas en Europe, les chaussettes sont devenues un article largement tricoté.

Au fil du Moyen Âge tardif et de la Renaissance, le tricot est devenu un artisanat reconnu. Au début du XVIe siècle, les tricoteurs faisaient partie des six guildes artisanales les plus importantes de Paris. Ce statut peut probablement être attribué à la popularité à l'époque des pantalons moulants dans la mode masculine.

Un pasteur anglais a construit une machine à tricoter des chaussettes à la fin du XVIe siècle : cependant, la reine Elizabeth I l'a interdite par crainte pour les emplois des nombreux tricoteurs à la main. Le pasteur Lee a ensuite tenté sa chance en France - son succès là-bas est considéré comme un précurseur de la mécanisation qui a ensuite marqué le début de la Révolution industrielle. Pour soutenir les artisans tricoteurs de bonnets, le Parlement anglais a adopté en 1571 le « Cappers Act », qui obligeait chaque citoyen anglais de plus de six ans et en dehors de la classe des "gentilshommes" à porter un bonnet en laine anglaise, fabriqué en Angleterre, les dimanches et jours fériés!

Au sein des guildes et corporations, le tricot était initialement une profession masculine. Pour devenir membre de la guilde des tricoteurs à Strasbourg, une période de "formation" de trois ans était exigée ! Les candidats devaient également réaliser des œuvres de maître pour démontrer leurs compétences, notamment un bonnet, une veste en laine, une paire de gants et une tapisserie fleurie.

La propagation du tricot à travers le monde

Du Moyen-Orient, les Arabes ont introduit le tricot en Europe. Les émigrants européens ont veillé à ce que cette technique culturelle s'implante également tôt en Amérique. Au Japon, en revanche, le tricot était largement inconnu pendant longtemps. Ce n'est qu'au milieu du XIXe siècle que cet artisanat a été rendu célèbre par des étrangers. Avec l'ouverture croissante du pays, le tricot est devenu de plus en plus populaire parmi les Japonais. En Chine également, la situation était similaire. La technique du tricot a été rendue célèbre là-bas par l'importation de chaussettes et de sous-vêtements.

Le tricot en tant que passe-temps - et en tant que nécessité

Avec la diminution de l'importance du tricot en tant qu'art et plus les textiles fabriqués devenaient des objets du quotidien, de plus en plus de femmes se mirent à tricoter pour gagner de l'argent. Au XVIIIe siècle, avec l'avènement de la mécanisation et l'arrivée croissante de produits tricotés mécaniquement sur le marché, la "tricoterie à salaire" fut largement évincée.

Tricoter est devenu au fil des ans un passe-temps pour la société aisée. Le "Fancy knitting" était par exemple une activité prisée par les dames fortunées en Angleterre au XVIIIe et XIXe siècle, où elles démontraient leur savoir-faire et leur goût en créant toute une variété d'objets décoratifs tels que des coussins ornés de riches motifs. Les prédécesseurs des magazines féminins d'aujourd'hui offraient une multitude d'inspirations.

Pendant et après les deux guerres mondiales du début et du milieu du XXe siècle, le tricot a retrouvé une signification pratique croissante. Les gens tricotaient pour eux-mêmes et leur famille afin d'avoir des vêtements chauds. Le tricot servait également à améliorer les revenus, mais il était également pratiqué pour les soldats au front.

Le tricot aujourd'hui

Après que la situation politique et économique mondiale se soit apaisée au milieu du siècle dernier et que l'achat de vêtements tout faits soit devenu tout à fait courant, de nombreuses femmes ont redécouvert leurs compétences en travaux manuels, y compris le tricot. L'émergence de magazines féminins offrant de nombreuses inspirations a fait du tricot plus un passe-temps qu'une nécessité. Le tricot a connu un énorme essor dans les années 1980.
Actuellement, nous sommes à nouveau en plein essor du tricot, en grande partie grâce à Internet et à la disponibilité littéralement illimitée de modèles de tricot, d'inspirations et bien sûr, de toutes sortes de fils. Cela a contribué à rendre le tricot extrêmement populaire.