Par Claudia Ostrop
Nous vous avons déjà présenté divers designers dans ce blog, avons partagé des informations intéressantes et instructives sur le monde de la laine, et avons plongé à quelques reprises dans la boîte à outils technique pour vous.
Maintenant, nous pensions qu'il était temps de parler un peu de Pascuali!
J'ai eu la chance d'attraper Paul Pascuali pendant un moment de libre, et il a pris le temps de discuter avec moi des débuts jusqu'à l'entreprise d'aujourd'hui.
Bonjour Paul, c'est formidable que tu prennes le temps de parler un peu de Pascuali aux lecteurs de ce blog ! Qui ou quoi se cache derrière Pascuali
„Salut! Eh bien, beaucoup de clients qui me rencontrent pour la première fois sont étonnés quand ils me voient - ils s'attendaient à voir un Italien de 65 ans. Mais ce n'est pas le cas! J'ai 39 ans et je viens d'Argentine. Le fait que je sois encore si jeune surprend beaucoup de gens.“
Paul est né en Allemagne, mais il est parti en Argentine avec ses parents quand il était enfant. Sa mère est allemande, son père est Argentin avec des origines italiennes (donc l'idée que Paul soit Italien n'est pas si incorrecte en fonction de son nom). Lorsque la situation économique en Argentine est devenue de plus en plus difficile, Paul est retourné en Allemagne en 2003. Son plan était de faire des études de gestion du tourisme en Espagne. Avant cela, cependant, il devait faire reconnaître son éducation argentine en Espagne - malheureusement, des documents importants ont été perdus lors de l'envoi postal vers l'Espagne. Pour ne pas devoir attendre un an en Espagne, Paul a décidé de passer le temps en apprenant l'allemand en Allemagne.
„À la maison en Argentine, ma famille du côté maternel parlait le bas-allemand est-frison – ce n'est qu'ici en Allemagne que j'ai appris l'allemand dès le début. J'aimais beaucoup l'Allemagne, et comme ma famille était également ici, j'ai décidé de passer le baccalauréat à l'université de Cologne (à la faculté préparatoire).“
Ensuite, l'amour est entré en jeu, et c'est ainsi que Paul est resté en Allemagne.
„À cette époque, je n'avais vraiment rien à voir avec la laine. Je travaillais dans un service d'entretien pour gagner ma vie.“
Comment Paul Pascuali est arrivé à la laine
En 2006, Paul a eu l'idée, en collaboration avec un ami également originaire d'Argentine, de vendre en Allemagne des ponchos argentins faits à la main.
„Ma femme étudiait alors le design de mode, la belle-mère de l'ami avait un atelier. Cela semblait parfait : nous voulions des ponchos modernes - retravaillés, parfois avec un col, parfois avec des manches - mais cela n'a malheureusement pas du tout fonctionné. Nous n'en avons vendu aucun."
"Peut-être que les ponchos étaient trop chers", suggère Paul, peut-être était-on trop tôt – le poncho est devenu à la mode ici plusieurs années plus tard. Les boutiques en ligne étaient encore à leurs débuts à l'époque, la portée n'était tout simplement pas assez grande. Ainsi, il n'y avait pas grand-chose à faire au bureau du minuscule magasin de sous-sol.
„Mais j'étais en contact avec la laine et d'une manière ou d'une autre, mon intérêt avait été éveillé. J'ai constaté que la laine argentine offrait un rapport qualité-prix vraiment bon par rapport à ce qui était disponible en Allemagne.“
En 2007, Paul, qui étudiait entre-temps la logistique, annonça la venue du premier enfant des Pascuali.
„Ma femme était plus avancée dans ses études que moi. J'ai donc abandonné les miennes pour gagner de l'argent. Ma femme a continué ses études.“
Le couple a eu l'idée de créer quelque chose ensemble : de la mode en laine argentine. Les meilleurs matériaux, le meilleur design - cela devait devenir une collection de mode à un moment donné.
La première laine Pascuali - ramenée dans une valise depuis la Patagonie
„J'ai donc rassemblé mon dernier argent pour un billet d'avion pour l'Argentine et suis revenu avec deux valises remplies de laine de Patagonie, surtout de la laine de mérinos et de l'angora filé à la main. Nous voulions d'abord vendre cela sur Ebay pour gagner de l'argent. Mais malheureusement, rien ne s'est passé.“
Les écheveaux importés dans la valise avaient tous des poids différents, parfois 80 grammes, parfois 120, parfois 150 grammes. Tout était mélangé de manière désordonnée. Ainsi, cela ne pouvait pas fonctionner.
„Ensuite, nous avons transformé la table à langer de ma fille en une véritable table à langer : nous avons enroulé tous les écheveaux en pelotes de 50 grammes et les avons mis aux enchères sur Ebay à 1 euro. Cela a soudainement bien fonctionné!“
Et ainsi, Paul Pascuali a pu progressivement importer de plus en plus de laine d'Argentine.
„Notre entreprise était dans le salon, dans la cave de notre appartement en location, partout il y avait de la laine. Ma femme et moi parcourions les stations de colis la nuit en voiture pour trouver des boîtes libres pour tous les colis à expédier!“
On est passé à la plateforme de vente Tradoria (qui a été ensuite rachetée par Rakuten) et, après quelques années, on faisait partie des 50 meilleurs vendeurs en Allemagne. Entre-temps, Paul et sa femme achetaient la laine par l'intermédiaire de grossistes et la marquaient avec leurs propres étiquettes.
„Nous avons également payé cher pour nos erreurs. À l'époque, les avertissements étaient déjà courants. Et si, par exemple, on écrivait 100 % "baby camel" au lieu de "poil de chameau", cela pouvait coûter rapidement une amende de 200 euros, car cela contrevenait à la réglementation sur l'étiquetage des textiles. Au cours de nos premières années, c'était beaucoup d'argent et cela nous a vraiment fait mal. Mais finalement, toutes ces expériences ont renforcé ma femme et moi. Nous nous sommes toujours relevés.“
Quand la femme de Paul a terminé ses études, elle a décidé de ne pas se lancer dans le design de tricot. Le plan initial de créer une propre collection de mode en laine argentine a donc été abandonné.
„Mais je me suis vraiment de plus en plus intéressé par la laine. Pour la fibre, pour le traitement. En 2011, j'ai démissionné de mon emploi à temps plein et en 2012, je me suis inscrit à l'université de Mönchengladbach pour étudier la technologie textile.“
Jusqu'en 2015, les fils Pascuali étaient exclusivement vendus aux consommateurs finaux. En 2015, Paul a pu embaucher sa première employée. La famille a déménagé dans une maison.
„Bien que nous ayons eu des "locaux d'entreprise" plus grands qu'à l'appartement, tout était encore sous le même toit. À long terme, c'est assez difficile lorsque tout le travail est constamment autour de soi, jour et nuit, et même le week-end.“
Le petit commerce de laine devient une grande entreprise.
En 2016, Paul Pascuali a bénéficié d'une mesure de soutien du ministère fédéral de l'Économie qui encourage la participation de jeunes entreprises innovantes à des salons sélectionnés en Allemagne.
„Nous avons pu présenter nos produits à la h+h à Cologne, et cela a été un véritable grand succès. Notre gamme se distinguait nettement de celle des autres fournisseurs. Nous avions du yak, du cachemire et même des fils vegan dans notre offre, ce qui était vraiment quelque chose d'exceptionnel à l'époque!“
Avec la demande qui a rapidement augmenté, l'appartement familial est devenu littéralement trop petit. Le couple a décidé : si nous voulons vivre exclusivement de la laine à l'avenir, nous devons agrandir.
„Je suis donc allé joyeusement à la banque en pensant que je rentrerais avec un prêt. Mais non. Cependant, j'étais tellement heureux d'être dans ce secteur. Je ne voulais plus rien faire d'autre. Que devrions-nous faire ? Tout abandonner ? Ou simplement agir comme si nous avions de l'argent?“
On a opté pour la dernière option. Il était clair que l'entreprise avait besoin de ses propres locaux. Avec confiance, on s'est tourné vers un agent immobilier.
„Le fait que nous ayons atterri dans la magnifique vieille villa à Frechen était en fait une erreur - nous nous étions intéressés à des espaces plus petits à côté, mais l'agent immobilier pensait que nous étions là pour les locaux représentatifs!“
Lors de l'entretien, le futur propriétaire est venu avec une pile de magazines de travaux manuels et d'impressions sous le bras. Il s'était renseigné sur Paul et était totalement enthousiaste à propos du concept d'entreprise. Il lui a accordé une belle avance de confiance et la petite entreprise a obtenu de grands locaux.
Durabilité en tant que message central
Le concept d'entreprise de Paul Pascuali inclut des pratiques économiques écologiques et durables.
„Tricoter, crocheter, tisser - c'est une véritable durabilité, car cela interrompt le processus textile industriel. Soyons réalistes - l'industrie textile est l'une des plus grandes sources de pollution de l'environnement. Et pour que la durabilité du travail manuel ne soit pas mise à mal par des fils en plastique, nous attachons une grande importance aux fibres naturelles.“
Chez Pascuali, une importance maximale est accordée à l'origine des fibres. Dans la mesure du possible, les fibres répondent aux normes biologiques. Le bien-être animal et des conditions socialement responsables pour tous les acteurs du processus de production sont essentiels. Il n'y a pas d'emballages en plastique, les fils sont uniquement emballés dans du papier lorsqu'ils sont expédiés aux revendeurs ou aux clients.
„Il n'est pas toujours possible d'éviter le plastique partout et à tout moment. Parfois, les fibres synthétiques sont nécessaires - aucun pompier ne veut éteindre un incendie dans une combinaison en laine. Mais s'il existe des alternatives, il est préférable de les utiliser. Le plastique dans la laine et les fils est un point de non-retour pour moi!“
Dans la gamme Pascuali, on trouve également des fibres de viscose, pourrait-on noter de manière critique, car leur production n'est pas tout à fait écologique.
„Mais au moins, on peut jeter chaque tricot Pascuali dans la forêt, et il se transformera bientôt en terre!“
En parlant de la forêt : avec des actions telles que "Tricotez votre arbre", Pascuali montre qu'il prend au sérieux ses efforts environnementaux.
Il est bien conscient que tout le monde ne peut pas se permettre d'acheter des fils certifiés biologiques et coûteux, selon Paul. Le yak et le cachemire se situent tout simplement dans une gamme de prix plus élevée que la laine et le coton. Cependant, tant qu'il existe des alternatives abordables et sans plastique, il encourage à les utiliser. Personne ne peut agir toujours de manière cent pour cent correcte, mais tout le monde peut au moins essayer, selon l'appel de Paul.
„La durabilité n'est pas contradictoire avec la rentabilité“, dit Paul.
Pour Pascuali, il est important de pouvoir retracer à 100 % le parcours de la fibre. Une attention particulière est portée aux pratiques des fournisseurs : traitement de l'eau, utilisation de l'énergie solaire
„Nous faisons tout en notre pouvoir pour minimiser notre empreinte écologique autant que possible“
Les tricoteurs du monde entier qui tricotent désormais avec les fils Pascuali apprécient également cela. Après avoir jeté les bases du commerce de fils dans les pays de langue allemande, il y avait initialement peu de demandes de l'étranger. Cependant, avec un stand à la Vogue Knitting Live à New York en 2019, cela a changé radicalement - il y a maintenant des représentants de Pascuali dans l'ensemble des États-Unis et au Canada. Après l'Allemagne, les États-Unis sont le deuxième plus grand marché, suivi de la Scandinavie et de la Suisse.
L'accent est mis sur une gamme particulière.
La gamme de produits de Pascuali est particulière. En plus de la laine mérinos classique, on trouve de nombreuses fibres rares comme celles du yak ou du vicuña sur les étagères. Paul Pascuali oriente le choix de ses fils en fonction de leurs propriétés, en examinant l'aspect technique des fibres.
„Je ne regarde pas ce que font mes concurrents. Ce qui est le plus important pour moi, c'est que les fils - pour moi - soient quelque chose de spécial, un peu exotiques. Par exemple, il y a près de dix ans, nous étions l'une des premières entreprises à proposer du cachemire pour les tricoteurs. Il doit être doux - si la tendance allait vers des fils plus rugueux, cela m'importe peu. Un fil Pascuali doit être doux, naturellement de haute qualité.“
C'est aussi la raison pour laquelle les fils Pascuali n'utilisent pas de fibres recyclées d'origine animale. Ces fils sont généralement de qualité moyenne.
Actuellement, la gamme de Pascuali comprend plus de 30 qualités différentes. Chaque année, l'entreprise vend environ 15 tonnes de fil : avec une longueur moyenne d'environ 4 000 mètres par kilogramme, cela représente environ 60 000 000 de mètres ou 60 000 kilomètres de fil. Cela suffit pour enrouler la Terre une fois et demie. Ou pour tricoter plus de 45 000 pulls, ou environ 133 000 paires de chaussettes - en tout cas, une quantité considérable.!
La question de son fil préféré a été rapidement répondue par Paul : Pinta et Puno ! Ce ne sont vraiment pas les fils les plus exclusifs de sa collection, mais il les apprécie pour leur polyvalence. "Ce sont d'excellents fils pour toute l'année!“
Une question se pose - Paul, sais-tu tricoter toi-même
„Non. Malheureusement non. Je n'ai pas la patience - ça ne marche tout simplement pas. Mais je sais comment fonctionne une machine à tricoter!"
Alors pas un tricoteur amateur. Au lieu de cela, il aime passer son temps libre avec sa femme et ses enfants (et bien sûr, le chien de bureau Lotta !), soit en voyage, soit lors de courts séjours dans la proche région de l'Eifel. On le trouve aussi à la salle de sport.
„En fait, je ne suis jamais seul, j'ai toujours ma famille et mes amis autour de moi. Nous faisons beaucoup d'activités ensemble.“
Nous pouvons être impatients de découvrir ce que la gamme de fils de Pascuali nous réserve pour la suite. Sur une chose, nous pouvons certainement compter : ce sera magnifique.
