Por Sandra Sonnenburg
Enviamos nuestros maravillosos hilos a todo el mundo y los diseñadores internacionales los utilizan para crear patrones maravillosos. En nuestra serie de blogs “En entrevista” ya presentamos a algunas diseñadoras conocidas, hoy tenemos al primer diseñador masculino en una entrevista de blog:
El diseñador taiwanés Rastus Hsu .
Rastus ya ha creado algunos diseños utilizando nuestros hilos, incluida la estola Ivy hecha de Balayage , el chal triangular Yessica Shawl hecho de Saffira y, más recientemente y nuevo, un suéter de ochos increíblemente hermoso Oden hecho de Maximo .
Bienvenido, Rastus, a nuestra entrevista en el blog.
Para todos los que aún no te conocen: ¿Quieres presentarte brevemente a nuestra audiencia?
Mi nombre es Rastus y vivo con mi esposo en la histórica ciudad de Danshuei en la costa norte de Taiwán. Me mudé allí cuando tenía 18 años para estudiar español y cultura española en la universidad de allí y obtener una maestría como traductora español-mandarín. Después de la universidad y del servicio militar de un año, que es obligatorio para nosotros, comencé mi negocio de tejido a mano y comencé a vender mis obras en un mercado de artesanías en Taipei.
¿Cómo empezaste a tejer? ¿Quién te enseñó?
Mi primer recuerdo de tejer viene de mi mamá. Ella es una tejedora apasionada y abrió una tienda cuando yo tenía 13 años. Pasé mucho tiempo en su tienda, viéndola a ella y a sus amigas tejer todo tipo de proyectos. Cuando me sentí desapercibido, cogí las agujas y traté de imitar los movimientos que había observado anteriormente. Al menos así aprendí a coger puntos y tejer en punto jersey. Pero como tenía mucho que hacer en la escuela, no seguí tejiendo.
¿Aún recuerdas tu primer proyecto de tejido?
¡Sí! Era un gorro de canalé de 2x2, tejido plano y luego cosido por ambos lados. Recuerdo haber encontrado un tutorial de YouTube y haberlo reproducido una y otra vez para seguir los pasos individuales. No tengo idea de por qué no busqué un video para un gorro de punto circular, porque las costuras del gorro eran simplemente un desastre.
¿Cuánto tiempo llevas diseñando tus propios patrones y cómo te convertiste en diseñadora de tejido?
Me encanta la moda y siempre me han interesado diferentes estilos y formas. Cuando vendí mis prendas de punto en el mercado de artesanías de Taipei entre 2013 y 2018, a menudo incluían accesorios que yo había diseñado a mi gusto. Para mi sorpresa, había mucha demanda y, con el paso de los años, pude conseguir muchos clientes habituales que me compraban cada invierno. En el verano de 2018 decidí ampliar mi negocio porque mis opciones en el mercado artesanal estaban llegando a su límite. Por ejemplo, no podía diseñar ropa o una estola grande porque habría sido demasiado costosa para mis clientes y además tomaría demasiado tiempo para tejerla. Entonces tomé la decisión de dejar de vender en el mercado y centrarme en diseñar y escribir patrones y publicar tutoriales de tejido en mandarín en YouTube.
¿Tu sello es un espectáculo unipersonal o tienes un equipo detrás?
Por supuesto, represento públicamente a mi marca Rastus Knits, pero sin la ayuda de mi marido no podría trabajar con éxito. Tiene un sentido del estampado y del color inmejorable, mucho mejor que yo, y es muy metódico y detallista. Cuando tengo una idea, la hablo con él y él me da sugerencias constructivas para implementarla y me señala preguntas detalladas que todavía no había considerado. También le encanta crear patrones Fair Isle. Eso significa que él junta los patrones y determina los colores, y luego yo los tejo. Pero como tiene una personalidad muy reservada, prefiere quedarse detrás de escena. ¡Completamente diferente a mí! 😊
¿Cómo entró en contacto con Pascuali?
Conocí a Pascuali cuando Paul me envió un mensaje vía Instagram. En él me presentó la empresa y me preguntó si me gustaría crear diseños con hilos Pascuali. Estoy muy feliz con esta noticia porque me inspiro mucho en los diferentes hilos de Pascuali.
Ya has creado algunos diseños usando nuestros hilos. ¿Ya tienes uno favorito entre ellos?
¡Esa es una pregunta complicada! Hasta ahora he trabajado con Balayage, Saffira y Maximo y me encantan los tres hilos. Sin embargo, son difíciles de comparar porque cada hilo tiene sus propiedades distintivas que lo hacen único, y cada hilo es adecuado para un tipo específico de proyecto y elemento de diseño. En realidad, es exactamente por eso que me gustan las lanas de Pascuali: son muy diferentes, pero todas son de muy alta calidad y perfectas para hacer prendas de punto maravillosas.
¿Qué propiedades hacen que un hilo sea tu hilo favorito?
Para mí la primera impresión, el primer sentimiento, es muy importante. Un hilo debe resultar suave y, por así decirlo, “acogedor”. Me gustan mucho los hilos elásticos porque crean un patrón de puntada claro que resalta bien las propiedades y los patrones del hilo.
Tus diseños tienen una cosa en común: juegan con las estructuras. Los patrones de agujeros, protuberancias, trenzas y, a veces, simplemente patrones estructurales sofisticados hacen que algunos de sus diseños parezcan obras de arte arquitectónicas. ¿De dónde viene tu preferencia por estos patrones estructurales?
Me fascinan las líneas y formas geométricas de la arquitectura. Cuando las miras más de cerca y las analizas, notas lo simples que son en realidad estas líneas. Los sorprendentes efectos ópticos se crean con ángulos rectos y la disposición correcta entre sí. Entonces, cuando creo un diseño, siempre me aseguro de utilizar solo uno o dos elementos de diseño y de que funcionen por sí solos o se complementen entre sí para lograr el efecto deseado.
Hasta ahora has diseñado complementos como estolas, bufandas y gorros. ¿Es el suéter Oden tu primer diseño de prenda? ¿Cómo ocurrió eso?
Sí, Oden es en realidad mi primer diseño de prenda. Diseñar accesorios es mi zona de confort, lo hago desde 2013. Hasta ahora solo he diseñado ropa para mí. Sin embargo, la idea de diseñar ropa llevaba varios años rondando por mi cabeza. Mis seguidores también me han pedido a menudo instrucciones para la ropa que debe presentar sus elementos de diseño favoritos, como estructuras específicas y líneas limpias. El invierno pasado decidí estrenar una prenda de esta temporada de invierno. Entonces Paul me volvió a preguntar si me gustaría volver a hacer algo con un hilo de Pascuali, ¡y el momento fue perfecto!
¿Le das especial importancia al hecho de que tus diseños sean unisex?
Sí, ese es un aspecto muy importante para mí. Cuando miras el mundo de los diseños de punto, hay muchísimos diseñadores que lanzan diseños fantásticos y hermosos que están dirigidos únicamente al mercado femenino. Me gustaría abordar esto de manera diferente y ofrecer diseños más diversos que cualquiera pueda tejer y usar. Por eso mis diseños son deliberadamente unisex: deben quedar bien en todas las personas, independientemente del sexo. Porque, por supuesto, de forma bastante egoísta, a mí también me gustaría lucir mis diseños.
¿Tiene alguna fuente particular en la que se inspire para sus diseños?
Veo muchos desfiles de moda y leo muchas revistas y blogs de moda. Estas son mis fuentes para informarme sobre las tendencias actuales. Luego los combino con mi propio sentido de la estética, patrones y formas que percibo en mi entorno, los colores de una obra de arte o de la naturaleza. Si miras tu entorno con ojos alerta, nunca te quedarás sin fuentes de inspiración.
¿Cómo surgen tus instrucciones? ¿Hay sólo una idea en tu cabeza o un hilo te inspira a crear un patrón específico? ¿Trabaja de forma sistemática o sus diseños surgen mediante prueba y error?
No diría que sigo una forma particular de trabajar. Es más como si me atrajera cierta forma o estructura que veo en la vida cotidiana. Luego mi cerebro comienza a traducir esa percepción en un patrón de tejido y busco el hilo perfecto (o espero a que el hilo me encuentre). A veces las cosas no salen según lo planeado, pero al final siempre sale algo nuevo y único. Por ejemplo, muchos de mis diseños de origami surgieron de esta manera: tenía una idea de cómo debería verse el patrón y tejí muestras, pero no estuvieron a la altura de mi visión. Sin embargo, siempre estoy abierto a todo y por eso veo la oportunidad de nuevos patrones incluso en supuestos fracasos. ¡Es este elemento sorpresa lo que hace que me guste tanto tejer!
Como todos sabemos, tejer es un hobby compartido por muchas personas alrededor del mundo. Nuestro público se encuentra principalmente en Europa y EE. UU. y está interesado en impresiones del mundo del tejido de otros continentes. Por favor díganos. ¿Cuál es la importancia de tejer en Taiwán? ¿Está tan de moda allí como en Occidente?
Taiwán es un país tropical o subtropical. Por lo tanto, no tenemos un clima frío como el de muchos otros países. Sin embargo, hay una comunidad de tejidos en Taiwán que ama esta artesanía. Hay muchas tiendas de hilo en Taiwán, tanto físicas como en línea, y el número de proveedores de hilo, así como el número de teñidores a mano, aumenta constantemente. En los últimos años, cada vez más jóvenes se están adentrando en este hobby y se inspiran en todas las fibras y colores a los que ahora tenemos tan fácil acceso.
¿Existen quizás técnicas o patrones especiales que sean típicos de Taiwán o, más en general, de Asia?
La escena del tejido taiwanés está fuertemente influenciada por las técnicas de tejido japonesas, debido a nuestra historia compartida (Taiwán fue una colonia japonesa durante 50 años). La mayoría de los instructores de tejido obtienen su certificación a través de los cursos de tejido de la Asociación Japonesa de Instructores de Artesanía. Por lo tanto, las instrucciones son bastante breves y a menudo hacen referencia a gráficos en lugar de textos escritos.
Tejer es un hobby típicamente asociado a las mujeres. Por supuesto, sabemos que cada vez más hombres tejen, pero nos interesa: ¿Cómo reacciona su entorno ante su trabajo como diseñador de tejidos? ¿Te describirías a ti mismo como exótico?
Los taiwaneses somos gente muy abierta. Cuando todavía trabajaba en el mercado de artesanías, siempre me sentaba en mi puesto a tejer, por un lado era importante para mí mostrar que mi tejido era realmente hecho a mano y, por otro lado, quería difundir la idea de que tejer es un hobby para todos, independientemente de su género. Mucha gente se detuvo y miró, dijo: “Es muy raro ver a un hombre tejiendo” y me felicitaron por mi trabajo. Por supuesto, también hubo quienes describieron el tejido como un “hobby de mujeres” o dijeron: “Como hombre, haces trabajo de mujeres”. Pero en los cinco años que he trabajado en el mercado, tal vez sean cinco personas en total.
¿En qué parte del mundo está tu audiencia?
Lo mejor de Internet y las redes sociales es que puedes conectarte fácilmente con personas de todo el mundo que comparten los mismos intereses y pasiones. Por suerte, hablo inglés, español y, por supuesto, mi lengua materna, mandarín: ¡esto significa que puedo comunicarme con el 30% de la población mundial! Principalmente me conecto con mi comunidad en EE. UU., Europa y Sudamérica a través de Instagram. Con mi canal de YouTube y Facebook llego a mis seguidores en Taiwán, Hong Kong, Malasia y Singapur. ¡Me hace muy feliz poder compartir mi amor por tejer con tanta gente en el mundo!
Para los tejedores aficionados, tejer significa un retiro de la vida cotidiana donde puedes crear algo creativo con tus manos. Muchas personas encuentran paz y relajación mientras tejen. ¿Y tú? ¿Tejer es más "trabajo" o más divertido?
Yo diría que tejer es un 80% divertido para mí. Me gusta el proceso de tener una idea en la cabeza y tratar de hacerla visible a través del hilo y las agujas. Realmente disfruto experimentar con diferentes patrones y ver adónde me lleva mi idea. El 20% restante se siente más como “trabajo”. Esto se debe principalmente a los horarios, plazos o la gestión de los distintos canales de redes sociales. A veces tengo que pensar en qué estilos o proyectos podrían gustarle a mi audiencia y mis propios deseos pasan a un segundo plano. ¡Pero amo mi trabajo! La parte divertida me permite jugar con mis ideas y probar muchas cosas, mientras que la “parte laboral” me obliga a mejorar constantemente, probar cosas nuevas y tal vez abordar proyectos que no abordaría por mi cuenta.
¿Cómo ves tu desarrollo personal, hacia dónde irá tu viaje de diseño en los próximos años?
Mi objetivo a largo plazo es convertirme en un diseñador de prendas de punto conocido por sus diseños unisex y su diseño reflexivo y moderno de ropa y accesorios. Hasta ahora los complementos como bufandas o gorros han sido mi zona de confort y acabo de lanzar mi primera prenda. En los próximos años me gustaría centrarme más en la ropa, implementando diferentes estilos y formas y utilizando diferentes técnicas para revelar mi visión personal de la ropa unisex.
¿Y qué podemos esperar de usted a continuación?
Mi próximo diseño será un suéter estructurado con un patrón de encaje continuo. Utilizo Camel DK , el nuevo hilo que se lanzó en mayo de este año. Pero no lo imaginemos como un diseño femenino, como rápidamente se piensa cuando se utiliza el término “patrón de encaje”. El suéter es mi interpretación de una prenda unisex con un patrón de encaje que le quedará bien a cualquier persona de cualquier género. ¡Ya estoy deseando que llegue!
Finalmente: ¿puedes contarnos un dato curioso sobre ti?
Cuando todavía estudiaba, mi objetivo era ser diplomático. De hecho, tuve la oportunidad de trabajar como traductora en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán. Pero luego me topé con el mundo del tejido y perdí esta oportunidad. En cambio, me lancé a mi nueva pasión y ¡aún no me he arrepentido!
